Jopa 10 prosenttia hedelmällisessä iässä olevista naisista kärsii endometrioosista, joka voi aiheuttaa invalidisoivia kipuja. Vaivaa ei kuitenkaan edelleenkään usein tunnisteta. Katso keskeiset oireet täältä.
ENDOMETRIOOSI – oireilee monin tavoin – se aiheuttaa esimerkiksi poikkeuksellisen voimakkaita kuukautiskipuja, lapsettomuutta, alavatsakipuja ja väsymystä.
Kärsitkö erittäin voimakkaista kuukautiskivuista, epäsäännöllisistä kuukautisista tai raskautumisongelmista?
Saatat kuulua niihin 10 prosenttiin hedelmällisessä iässä olevista naisista, jotka kärsivät endometrioosista.
Ensimmäisistä oireista diagnoosiin kuluu keskimäärin viidestä seitsemään vuotta.
Tämä voi merkitä vuosia jatkuvaa oireiden pahenemista, huomattavasti heikentynyttä elämänlaatua ja invalidisoivaa kipua.
Kerromme kaiken sairaudesta, josta monet kärsivät, mutta josta aivan liian harvat tietävät.
Endometrioosi on tila, jossa kudosta, jonka pitäisi olla vain kohdun limakalvolla, esiintyy muualla alavatsan alueella, kuten munasarjoissa, vatsaontelossa ja suolistossa.
Väärässä paikassa kudos luulee edelleen, että sen pitäisi käyttäytyä kuin kohdun limakalvon kudos, ja se luulee myös, että sen pitäisi tuottaa kuukautisia. Niinpä se tekeekin niin.
Kun kudosta on runsaasti väärässä paikassa, se jo itsessään voi aiheuttaa kipua. Kun tuo kudos myös luulee tarvitsevansa kuukautisia, se aiheuttaa vielä enemmän ärsytystä ja myös lisää kipua.
Samasta syystä kova kuukautiskipu on yksi klassisimmista endometrioosin oireista.
Tämä on yksinkertainen selitys endometrioosista. Hieman monimutkaisempi versio on se, että lääketiede ei vieläkään tiedä endometrioosista kaikkea, joten siihen, mikä tarkalleen ottaen laukaisee kivun kullakin yksilöllä, ei välttämättä ole helppo vastata.
On esimerkiksi potilaita, joilla on paljon endometrioosikudosta koko vatsan alueella, mutta joilla ei ole kovaa kipua. Ja sitten on potilaita, joiden endometrioosi on tuskin havaittavissa, mutta joiden kohdalla sairaus on suorastaan invalidisoiva.
Endometrioosin tarkkaa syytä ei tunneta, mutta siitä on esitetty seuraavia teorioita.
Endometrioosikudos voi levitä kaikkialle vatsaontelosta virtsarakkoon, ja oireet riippuvat osittain siitä, missä kohdusta karannut kudos sijaitsee. Yleinen oire on kuitenkin niin voimakas kuukautiskipu, ettei se taltu tavallisilla kipulääkkeillä.
Kuvasta näet, mihin endometrioosi voi levitä. Jotkin kohdat ovat yleisempiä kuin toiset. Endometrioosi alkaa yleensä vatsaontelosta ja munasarjoista ja leviää niistä eteenpäin.
Endometrioosikipu ei yleensä taltu tavallisilla kipulääkkeillä. Endometrioosista johtuvat kivut voivat alkaa ennen kuukautisia ja jatkua niiden jälkeen.
Noin 6–15 prosentilla hedelmättömistä pareista ainoa ilmeinen syy hedelmättömyydelle on endometrioosi.
Jos endometrioosikudosta on kulkeutunut suoliston alueelle, se voi aiheuttaa ummetusta.
Jos yhdyntä ei onnistu ilman kipua, syynä voi olla endometrioosi.
Endometrioosia pidetään niin sanottuna alidiagnosoituna sairautena, mikä tarkoittaa, että sitä sairastaa huomattavasti suurempi joukko kuin mitä viralliset luvut antavat ymmärtää.
Tutkimusten mukaan noin 10 prosentilla hedelmällisessä iässä olevista naisista on endometrioosi, mutta kaikki eivät suinkaan tarvitse hoitoa sairauteensa.
Oireiden rajuus voi vaihdella suurestikin ihmisten välillä. Joillakin oireena ovat poikkeuksellisen voimakkaat kuukautiskivut. Pahojakin kipuja voidaan hoitaa minipillereillä, jotka vähentävät kuukautisten tiheyttä, kun taas toisilla endometrioosi tarkoittaa toistuvia leikkauksia koko eliniän ajan.
Oireet riippuvat siitä, missä endometrioosia esiintyy. Jos endometrioosikudosta leviää suolistoon, esimerkiksi ulostamisvaikeuksien tai vatsakipujen riski kasvaa. Endometrioosi voi levitä myös munasarjoihin, joihin voi myöhemmin muodostua kystia.
Verellä täyttyneet kystat tunnetaan suklaakystina.
SUKLAAKYSTAT ovat täyttyneet vanhalla, tummalla verellä, mistä johtuu myös niiden nimi.
Endometrioosin diagnosointi viivästyy monien kohdalla, koska endometrioosiin liittyviä kipuja pidetään usein ”vain” tavallisina kuukautiskipuina. Endometrioosiyhteisön teettämässä kyselytutkimuksessa 37 prosenttia vastanneista ilmoitti, että ensimmäisestä lääkärikäynnistä diagnoosiin oli kulunut yli seitsemän vuotta.
Lääkäreiden kosketuspelko ja puutteellinen tietämys vaikeuttavat pikaista diagnosointia. Myös oireet voivat vaihdella – esimerkiksi väsymys voi olla endometrioosin oire – ja ainoa varma tapa diagnosoida endometrioosi on tehdä laparoskopia eli vatsaontelon tähystys, jossa sairaan kudoksen esiintyminen päästään toteamaan silmämääräisesti.
Nykyisin diagnoosi voidaan tehdä myös ultraäänitutkimuksella. Myös lantion alueen magneettikuvaus saattaa olla tarpeen, jos kudoksen epäillään levinneen emättimen ja peräsuolen väliin tai suoliston pinnalle.
Lue myös: Lääkärit määräävät naisille vähemmän kipulääkkeitä kuin miehille
Endometrioosin diagnosointi viivästyy monien kohdalla, koska endometrioosiin liittyviä kipuja pidetään usein ”vain” tavallisina kuukautiskipuina.
Usein endometrioosin diagnosoimiseen liittyy ainakin kolme eri vaihetta.
GYNEKOLOGINEN ULTRAÄÄNITUTKIMUS EMÄTTIMEN KAUTTA paljastaa esimerkiksi munasarjojen kystat.
Lääkäri voi esittää esimerkiksi seuraavanlaisia kysymyksiä:
Gynekologisessa sisätutkimuksessa lääkäri tai gynekologi etsii nystyröitä, arkuutta tai alavatsan alueen muutoksia. Tutkimus voi auttaa endometrioosin diagnosoinnissa mutta tutkimuksella ei voida sulkea sitä pois.
Gynekologisessa ultraäänitutkimuksessa ultraäänigeelillä ja muovisuojalla varustettu anturi viedään sisään emättimen kautta. Potilas voi usein seurata tutkimusta näytöltä lääkärin tai hoitajan kanssa. Tutkimus voi antaa vastauksia esimerkiksi seuraaviin kysymyksiin:
Jos endometrioosimuutokset ovat vielä pieniä, niitä saattaa olla vaikea havaita ultraäänellä.
Niin sanottua syvää endometrioosia epäiltäessä magneettikuvaus voi antaa kudoksista tarkemman kuvan.
Tähystys on kaikkein tarkin keino endometrioosin diagnosoimiseen. Lääkäri tekee yleisanestesiassa vatsaan pienen viillon, jonka kautta endometrioosikudosta etsitään kameran avulla.
Samalla voidaan ottaa kudosnäytteitä (biopsia), ja jos endometrioosia löytyy, se yleensä poistetaan välittömästi.
Kyllä, se on aivan mahdollista – mutta valitettavasti endometrioosista kärsivillä naisilla on usein vaikeuksia tulla raskaaksi.
ENDOMETRIOOSI & LAPSETTOMUUS – Monella endometrioosia sairastavalla on vaikeuksia tulla raskaaksi, mutta mahdotonta se ei kuitenkaan ole.
On arvioitu, että 30–40 prosentilla endometrioosia sairastavista naisista on vaikeuksia tulla raskaaksi. Itse asiassa monien endometrioosidiagnoosi tehdään raskaaksi tulon ongelmien selvittämisen yhteydessä.
Vielä ei ole löydetty lopullista selitystä sille, miksi lapsettomuus on niin yleistä endometrioosipotilaiden keskuudessa. Kyse on todennäköisesti useiden tekijöiden yhdistelmästä, kuten endometrioosikudoksen aiheuttamasta epäsuotuisasta ympäristöstä ja arpikudoksen lisääntymisestä alavatsassa.
Jos lapsettomuus johtuu endometrioosista, mahdollisuus tulla raskaaksi on pienempi kuin naisilla, joiden hedelmällisyysongelmat johtuvat jostain muusta syystä.
Hyvä uutinen – jos sitä nyt voi sellaiseksi kutsua – on, että monien endometrioosipotilaiden kivut lievittyvät raskauden ja imetyksen aikana. Useimmilla kivut kuitenkin palaavat tämän jälkeen.
Endometrioosipotilaille suositellaan lasten hankkimista mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. Tämä johtuu siitä, että mahdollisuus tulla raskaaksi on nuoremmilla suurempi.
Endometrioosia voidaan hoitaa usein eri tavoin, mutta parantavaa hoitoa ei ole. Hoito vaihtelee oireiden mukaan, mutta joillekin endometrioosi tuo mukanaan krooniset kivut. Endometrioosi häviää usein itsestään vaihdevuosien alettua.
Viime vuosina endometrioosi ja sen hoitomuodot ovat saaneet lisää huomiota.
Endometrioosi ei ole hengenvaarallinen, eikä sitä siksi pidetä perinteisessä mielessä kriittisenä sairautena.
Endometrioosi voi kuitenkin olla erittäin kriittinen naisen elämänlaadun kannalta, sillä sairaus vaatii usein pitkäaikaista hoitoa ja joissakin tapauksissa useita kirurgisia toimenpiteitä.
Lisäksi endometrioosi on krooninen sairaus, jonka oireet, kuten voimakas alavatsan alueen kipu, väsymys ja hedelmällisyysongelmat, voivat olla monille naisille invalidisoivia.
Endometrioosi itsessään ei ole syöpä, eikä suurimmalle osalle endometrioosipotilaista kehity koskaan syöpää.
Tutkimukset osoittavat kuitenkin, että tietyntyyppisten munasarjasyöpien riski on hieman kasvanut erityisesti naisilla, joilla on syvä endometrioosi tai endometrioosikystia (endometrioomia) munasarjoissa.
Riski on kuitenkin kaiken kaikkiaan edelleen pieni, ja useimmilla potilailla ei koskaan esiinny syöpää endometrioosin komplikaationa.
Lue myös: Kohdunrungon syöpä – näin se havaitaan
Jos äidilläsi on endometrioosi, oma riskisi sairastua siihen on seitsenkertainen verrattuna henkilöön, jonka äidillä ei ole endometrioosia, joten kyseessä on perinnöllinen sairaus.
Ei, endometrioosi ei ole suoraan ”synnynnäinen”, mutta kuten sanottua, siihen voi olla geneettinen alttius.
Useimmiten tauti kehittyy murrosiän aikana, kun kuukautiset alkavat ja estrogeenitaso elimistössä nousee. Kyseessä on siis geneettisten tekijöiden ja hormonaalisten vaikutusten yhdistelmä, joka johtaa taudin kehittymiseen.
Lue myös: Hormonien syytä? 8 yleistä uskomusta naishormoneista
Asiantuntija: gynekologian ja naistentautien professori Peter Martin Rudnicki, Odensen yliopistollinen sairaala ja Etelä-Tanskan yliopisto
Artikkeli on julkaistu aiemmin KUNTO PLUS -lehdessä vuonna 2022, minkä jälkeen sitä on muokattu ja faktat tarkistettu helmikuussa 2025.