Tutkimusten mukaan aivoja voi tukea ja dementiariskiä pienentää syömällä perinteiseen eteläeurooppalaiseen tapaan.
KOTITEKOINEN, KASVISVOITTOINEN RUOKA on terveellisen ruokavalion perusta. Syö runsaasti kalaa, täysjyväviljaa ja pähkinöitä, jos haluat pienentää dementiariskiäsi.
Dementia heikentää muistia, suuntavaistoa, aloitekykyä, ilmaisukykyä ja yleistä toimintakykyä.
Ruokavalinnoilla, kuten Välimeren ruokavaliolla, voi kuitenkin mahdollisesti vähentää dementian riskiä.
Lue myös: Viikon Välimeren ruokavalio -ateriasuunnitelma
Tähän viittaavat ainakin monet Välimeren ruokavaliosta tehdyt tutkimukset. Me kysyimme asiasta dementiatutkijalta, neuropsykologi Kasper Jørgenseniltä.
”Kyllä, terveellisen ruokavalion ja pienemmän dementiariskin välillä näyttää olevan yhteys”, Kasper Jørgensen vahvistaa.
Hieman varovainen sanamuoto johtuu siitä, että yhteys on todettu väestötutkimuksissa, joilla ei ole yhtä vahvaa tieteellistä painoarvoa kuin niin sanotuilla kliinisillä tutkimuksilla.
”Koska ihmisten ruokailutottumuksia ei voida valvoa useiden vuosien ajan, kuten kliinisissä tutkimuksissa vaaditaan, on vain todettava, että tulokset ovat lupaavia näissä puitteissa”, hän sanoo.
Lue myös: TESTI - Tavallista hajamielisyyttä vai dementian oireita?
Välimeren ruokavalio on yksi niistä ruokavalioista, jonka hyötyvaikutuksista aivoterveyteen on hyvin tutkimustietoa.
”Pääasiassa Välimeren ruokavalion mukaan syövillä ihmisillä näyttäisi olevan noin 11 prosenttia pienempi riski sairastua dementiaan kuin perinteisempää länsimaista ruokavaliota noudattavilla”, Jørgensen sanoo.
Muita hyödyllisiä ruokavalioita ovat esimerkiksi DASH-ruokavalio, joka on suunniteltu alentamaan kohonnutta verenpainetta, sekä MIND-ruokavalio, jonka tarkoitus on tukea aivoterveyttä.
VÄLIMEREN RUOKAVALIO HOUKUTTELEVINE AINESOSINEEN on yksi monista ruokavalioista, joiden vaikutusta dementiariskiin on tutkittu.
Välimeren ruokavaliolla, DASH-ruokavaliolla ja MIND-ruokavaliolla on paljon yhteisiä piirteitä. Tässä niistä tärkeimmät.
Kasper Jørgensenin mukaan näiden ruokavalioiden dementiaa ehkäisevä vaikutus johtuu tutkijoiden mukaan todennäköisesti etenkin kolmesta seikasta, joita ovat:
”Osittain tämä liittyy ruokavalioiden vaikutukseen sydän- ja verisuonitauteihin. Vaikuttaa siltä, että tämäntyyppiset sydämelle ja verenkierrolle hyväksi olevat ruokavaliot ovat hyväksi myös aivoille”, Jørgensen selittää.
Lue myös: TESTI – kuulutko sydänterveyden riskiryhmään?
Välimeren ruokavalion on myös todettu voivan ehkäistä elimistön tulehdusta, millä voi myös olla vaikutusta dementiariskiin.
”Elimistön tulehdus liittyy Alzheimerin taudin kehittymiseen – matala-asteinen mutta krooninen, pitkäkestoinen tulehdustila aivosoluissa voi johtaa ajan mittaan dementiaan. Välimeren ruokavalio voi siis ehkäistä tätä tulehdusta ja siten suojata aivoja”, Jørgensen sanoo.
Kolmas mahdollinen vaikuttaja ovat antioksidantit.
”Koska Välimeren ruokavalio sisältää suhteellisen paljon vihanneksia ja hedelmiä, sillä on todennäköisesti antioksidanttivaikutuksia. Antioksidantit suojaavat soluja hapettumiselta ja vaurioitumiselta.”
Jørgensen painottaa, että pelissä on monia eri mekanismeja.
”Yksi mekanismi ei kuitenkaan sulje pois toista, ja todennäköisesti ne toimivat yhteisvaikutuksessa”, hän sanoo.
Välimeren ruokavaliolla on ilmeisesti paljon muitakin hyviä vaikutuksia. Niistä voit lukea suuresta Välimeren ruokavalio -artikkelistamme. Ja jos kiiinnostut ja haluat itsekin kokeilla terveellistä ja maistuvaa ruokavaliota, tutustu Välimeren ruokavalio -ateriasuunnitelmaamme.
ASIANTUNTIJA: Neuropsykologi Kasper Jørgensen