Kun suussa on tulehdus, bakteerit voivat helposti levitä muuallekin elimistöön. Suun terveyteen onkin syytä suhtautua vakavasti.
IENTULEHDUS ei ole aivan harmiton juttu, sillä se voi altistaa myös muualla elimistössä ilmeneville sairauksille ja tulehduksille.
”Ei kai se haittaa, pesen sitten aamulla.”
Jätätkö sinäkin joskus iltaisin hampaiden pesun väliin? Ei kannattaisi.
”Suun terveydellä on tiivis yhteys suun ulkopuoliseen terveyteen”, sanoo Christian Damgaard, Kööpenhaminan yliopiston hammaslääketieteen laitoksen lehtori.
Suun tulehdusten ja sairauksien on nimittäin tutkitusti todettu olevan yhteydessä moniin sairauksiin, kuten tyypin 2 diabetekseen, nivelreumaan ja sydän- ja verisuonitauteihin.
Tällä hetkellä tutkitaan, saattaako suun tulehdus myös kasvattaa muistisaurauksien riskiä.
SUUN TULEHDUKSET voivat johtaa muualla elimistössä ilmeneviin sairauksiin, jos bakteerit pääsevät leviämään verenkierron mukana.
Valtimoiden seinämien kovettuminen aiheuttaa ahtaumia ja pahimmillaan tukkeutumista ja heikentää näin verenkiertoa.
Jos verenkierron kautta elimistöön pääsee leviämään tulehdus, esimerkiksi suusta, prosessi nopeutuu, mikä voi aiheuttaa sydänongelmia ja veritulppia. Suun tulehdukset voivat myös pahentaa elimistön matala-asteista tulehdusta, joka on edelleen riski sydänten ja verisuonten terveydelle.
Tutkimuksista myös tiedetään, parodontiittipotilailla veren kolesterolipitoisuus on usein muita suurempi.
Hoitamaton tyypin 2 diabetes pahentaa hampaiden ongelmia – ja suun tulehdukset voivat pahentaa diabetesta, jos bakteerit leviävät suusta verenkiertoon.
Tulehdus voi vaikuttaa veren sokeritasapainoon, jolloin esimerkiksi immuunijärjestelmä reagoi huonommin bakteereihin.
Samalla insuliiniherkkyys heikkenee, jolloin verensokeri pysyy korkeana pidempään hiilihydraattien nauttimisen jälkeen.
Nivelreumapotilailla on suurentunut riski sairastua parodontiittiin – ja parodontiittipotilailla on puolestaan lisääntynyt riski sairastua nivelreumaan.
Jälkimmäisessä tapauksessa syynä on tietty bakteeri, joka leviää suusta verenkiertoon. Se voi muuttaa DNA:n koostumusta niin, että elimistön oma proteiini tulkitaan virheellisesti uhkaksi immuunijärjestelmälle, joka sen vuoksi hyökkää sitä vastaan. Tällä tavalla bakteerit voivat vaikuttaa nivelsairauden puhkeamiseen ja etenemiseen.
VINKKI
Jos sinulla on nivelreuma, käy säännöllisesti hammaslääkärissä mahdollisen parodontiitin varalta. Jos sinulla on parodontiitti, pidä silmällä mahdollisia nivelreuman oireita.
Suun terveydestä huolehtiminen onkin yksi tärkeä tapa ehkäistä monia elintapasairauksia, siinä missä terveellinen ruokavalio ja riittävä liikuntakin. Mutta miten huono suuhygienia varsinaisesti vaikuttaa sairauksien kehittymiseen muualla elimistössä?
Selitys löytyy suuontelossa elävistä lukuisista bakteereista. Ne on pidettävä kurissa perusteellisella hampaiden harjauksella, jotta ne eivät pääse aiheuttamaan esimerkiksi hampaan kiinnityskudossairautta eli parodontiittia, selittää Christian Damgaard. Yksittäinen ientulehdus ei ole sinänsä vaarallinen, mutta jos sitä ei hoideta huolellisella hampaiden ja hammasvälien puhdistuksella, se voi kehittyä parodontiitiksi.
”Jos hampaita ei harjata, niiden pinnalle muodostuu bakteerikerros, joka voi johtaa ientulehdukseen.”
Tällöin ikenien uloin suojakerros voi kärsiä, ja johtaa tilaan, jota Damgaard kutsuu ”bakteerien moottoritieksi hampaista verenkiertoon”.
Tällä tavoin ikenien tulehdus voi lopulta aiheuttaa tulehdustiloja muualla elimistössä.
Immuunijärjestelmä, joka normaalisti taistelee bakteereita vastaan, ei valitettavasti ole tässä kovinkaan suureksi avuksi. Se nimittäin heikentyy myös eikä pysty reagoimaan bakteereihin yhtä tehokkaasti. Joissain tapauksissa se voi jopa hyökätä elimistön omia soluja vastaan.
Ientulehduksen edetessä bakteerit voivat muodostaa myös hampaiden pinnalle ja edelleen ikenen alle eräänlaisen peitteen, biofilmin, joka toimii suojana elimistön omia puolustusmekanismeja vastaan.
Lue myös: Vastustuskyky vahvaksi
Hyvä uutinen on, että ientulehdus ja parodontiitti ovat sekä ehkäistävissä että parannettavissa.
”Monille riittää, että pitää hampaat puhtaina ja käy säännöllisesti hammaslääkärissä.”— Christian Damgaard, Kööpenhaminan yliopiston hammaslääketieteen laitoksen lehtori
Vakavimmat parodontiittitapaukset vaativat leikkaushoitoa, mutta kaikissa tapauksissa tulehdus voidaan parantaa kokonaan.
Näin vältytään sekä ikenien verenvuodolta että hampaiden menetykseltä, ja mikä vähintään yhtä tärkeää, samalla vähenee myös monien vakavien sairauksien riski.
Siksi ei voidakaan tarpeeksi korostaa, kuinka tärkeää on käydä säännöllisesti hammaslääkärissä.
”Hammaslääkäri tarkkailee myös muita mahdollisten sairauksien merkkejä, sillä ne paljastuvat usein suussa esimerkiksi limakalvojen muutoksina ja hampaiden happovaurioina”, Damgaard sanoo.
Tällaisten löydösten kohdalla on tärkeää jatkaa asian selvittämistä lääkärin vastaanotolla oikean diagnoosin ja hoidon saamiseksi.
Jos suun tarkastukset jäävät väliin, parodontiitti voi kehittyä ja pahentua huomaamatta. Suomessa yli 30-vuotiaista noin 64 % sairastaa jonkin asteista parodontiittia, eli yli joka toisen suussa piilee vaiva, joka hoitamattomana voi johtaa varsin vakaviin seurauksiin.
Monilla voikin kyteä suussa suoranainen aikapommi.
”Parodontiitti ilmenee tyypillisesti ensin, ja myöhemmin kehittyy nivelreuma, diabetes ja sydän- ja verisuonitaudit”, lehtori toteaa.
Lue myös: Nivelkipu – näin nivelkipu vaikuttaa
Tanskassa tehty väestötutkimus osoittaa, että alle 60-vuotiailla parodontiittipotilailla on jopa 6,6-kertainen sydän- ja verisuonisairauksien riski verrattuna niihin, joilla ei ole parodontiittia. Joidenkin tutkimusten mukaan parodontiitti voi lisätä sydän- ja verisuonisairauksien riskiä 70 prosentilla.
Voiko sitten luottaa siihen, että kun hammaslääkäriin uskaltautuu, mahdolliset tulehdukset myös havaitaan?
”Kyllä, parodontiitin tarkastus kuuluu sekä hammaslääkäreiden että hammashoitajien vakiotutkimuksiin”, vakuuttaa Christian Damgaard.
SÄÄNNÖLLINEN HAMPAIDEN HARJAUS on ratkaisevan tärkeää suun sairauksien ehkäisyssä.