Kumpi on terveydelle parempi: varhaiset vai myöhäiset vaihdevuodet?

Monille voi tulla vaihdevuosista ja kuukautisten loppumisesta ensimmäisenä mieleen kuumat aallot ja mielialan vaihtelut. Harva ehkä tietää, että se, missä vaiheessa elämää kuukautiset loppuvat, vaikuttaa myös monien sairauksien riskiin.

”Kuukautisten lukumäärällä on merkitystä sairauksien kehittymisen kannalta. Sillä on nimittäin väliä, kuinka monta vuotta naissukuhormonit vaikuttavat elimistössä”, sanoo Kasper Aaboe, Kööpenhaminan Rigshospitaletin naistentautien osaston ylilääkäri.

Estrogeeni riskien takana

Naisella, jonka viimeiset kuukautiset tulevat vasta hieman alle kuusikymppisenä, on ehtinyt olla useiden vuosien ajan huomattavasti korkeampi estrogeenitaso kuin naisella, joka on heittänyt hyvästit siteille jo 42-vuotiaana – eikä se välttämättä ole terveellistä.

Lue myös: Kohdunrungonsyöpä – mitä oireita tulisi pitää silmällä?

”Monien vuosien korkeat estrogeenitasot nostavat myös tiettyjen sairauksien riskiä. Selvimmät yhtydet on havaittu rintasyövässä, munasarjasyövässä ja kohtusyövässä”, Kasper Aaboe sanoo.

Lue myös: Näin estrogeeni vaikuttaa kehoosi ja terveyteesi

Tutkimus: Kohdunrungon syövän riski kasvaa vuosi vuodelta

Vuonna 2018 julkaistussa norjalaisessa tutkimuksessa hyödynnettiin yli 117 000 vaihdevuosi-ikäisen naisen terveyskyselyissä saatuja tietoja. Naiset vastasivat syöpään sairastumista koskevaan kyselyyn vuosina 1991–2006 ja seurantakyselyihin 6–8 vuotta myöhemmin.

Tutkimuksen päättyessä vuonna 2014 kohdunrungon syöpään oli sairastunut 720 naista. Niillä, joille kehittyi kohtusyöpä, löytyi tilastollisesti merkittävä korrelaatio sen kanssa, kuinka monta vuotta heillä oli ehtinyt olla kuukautiset elämänsä aikana. Joillakin vuotoja oli tullut esimerkiksi 40 vuoden ajan, toisilla vain 25 vuoden. Tutkimus osoitti, että naisilla, joilla oli ollut kuukautisia pisimpään, oli hieman suurempi riski sairastua kohtusyöpään kuin naisilla, joilla oli ehtinyt olla vähemmän kuukautisia ennen vuotojen loppumista.

Sairastumisen riski on onneksi kuitenkin yleisesti suhteellisen pieni – kohdunrungon syöpään sairastuu Suomessa vuosittain noin 900 naista.

0,15 % Näin paljon kohdunrungon syövän riski kasvaa keskimäärin jokaista vuotta kohden vuotojen jatkuessa, kun kuukautisia on ollut 25 vuoden ajan.
— Lääketieteellinen aikakauslehti Acta Obstetricia et gynecologicia Scandinavica, 2018

Myöhäisten vaihdevuosien edut

Asia ei ole kuitenkaan aivan mustavalkoinen, sillä myöhäisistä vaihdevuosista on myös etua tiettyjen sairauksien riskin kannalta.

”Estrogeenin tiedetään suojaavan sydän- ja verisuonisairauksilta, joten naisilla, joilla on ollut kuukautiset monta vuotta, on pienempi riski sairastua niihin”, Kasper Aaboe sanoo.

Hyötyihin kuuluu myös pienempi osteoporoosin riski.

”Naisilla, joilla on ollut monta vuotta kuukautiset, on luissaan enemmän kalsiumia kuin naisilla, joiden kuukautiset loppuvat aikaisin.”

Onko siis terveellisempää, jos vaihdevuodet alkavat varhain – vai myöhemmin?

”Sitä ei voi sanoa varmasti, koska molemmissa on hyvät ja huonot puolensa. Oma mielipiteeni on, että kannattaa pitää terveydestään huolta ja antaa luonnon hoitaa loput. Vaihdevuodet tulevat, kun elimistö on siihen valmis”, Kasper Aaboe toteaa lopuksi.

Lue myös: Perimenopaussi: vaihdevuosien alkuvaihe, josta on hyvä tietää

ASIANTUNTIJA: Gynekologi ja ylilääkäri Kasper Aaboe