Piteneekö elinikä, jos syö vähemmän?

Tutkimustieto antaa viitteitä siitä, että syömällä vähemmän voisi tosiaan elää pidempään. Selitys liittyy muun muassa aineenvaihdunnan nopeuteen. Lue lisää aiheesta tästä.

Syntymäpäiväkakku, jonka päällä on kynttilöitä.

LISÄÄ KYNTTILÖITÄ KAKKUUN voit saada, kun pysyt erossa makeista ja rasvaisista syömisistä.

© iStock

Yksi tapa yrittä antaa itselleen paremmat mahdollisuudet pitkään elämään, on rajoittaa ylenpalttista energiansaantia ruoasta. Tutkimusten mukaan yksi selitys asialla on se, että ruokavalio vaikuttaa elimistön mahdolliseen krooniseen tulehdustilaan.

Kaikilla on elimistössään jossain määrin matala-asteista tulehdusta, johon vaikuttavat perimä, elämäntavat ja ikä. Mitä voimakkaampi tulehdus­tila on, sitä suurempi on riski sairastua syöpään, diabetekseen tai sydän- ja verisuonitauteihin.

Lue myös: Tunnetko syövän 7 yleisintä oiretta?

Vähemmän syömisen etu terveydelle on siinä, että silloin elimistöön ei kerry liikaa rasvaa sisäelinten ympärille. Lisäksi rajoitettu energian-saanti hidastaa elimistön solujen jakautumisnopeutta, mistä pitkässä eliniässä loppujen lopuksi on kyse.

Pitkän iän salaisuuksia
© iStock

Pitkän iän salaisuuksia

  • Syö terveellisesti, vältä ylensyöntiä.
  • Älä tupakoi.
  • Käytä alkoholia kohtuudella, jos lainkaan.
  • Liiku paljon ja monipuolisesti.
  • Nuku riittävästi.
  • Ylläpidä hyviä sosiaalisia suhteita.

Tärkeät telomeerit

Oletko koskaan kuullut telomeereistä? Ne ovat pieniä pätkiä ihmisen geeniperimää, ja niillä on suuri merkitys eliniän pituuden kannalta.

Telomeereja on kaikissa soluissa. Ne sijaitsevat kromosomien päissä ja ovat vähän niin kuin kengännauhojen päässä olevat pienet nauhojen purkautumista estävät kovikkeet, sillä telomeerit suojaavat samalla tavalla kehon soluja.

Joka kerta kun solut jakautuvat, telomeereistä katoaa pieni osa. Se on luonnollinen prosessi, mutta valitettavasti sen takia kehon solut eivät voi jakautua loputtomiin.

Kun solut ovat jakautuneet tarpeeksi monta kertaa, telomeerit ovat kadonneet kokonaan, ja solut kuolevat. Sen vuoksi ruokavalioon ja elämäntapoihin on syytä kiinnittää huomiota, sillä niiden avulla jokainen voi itse hidastaa solujen jakautumista.

Esimerkiksi huomattava ylipaino kiihdyttää elimistön tulehdustilaa, sillä jos sisäelinten ympärillä oleva rasvaa sisältävä kudos tulehtuu, se nopeuttaa solujen jakautumista.

Jos taas syö vähemmän, solujen aineenvaihdunta hidastuu eivätkä ne jakaannu yhtä nopeasti – mikä tarkoittaa, että siten voi hieman venyttää telomeerien kestoa ja ehkä jopa elinikäänsä.

Telomeerit
© iStock

Telomeerit

Telomeerit ovat kuin pieniä suojuksia kromosomien päässä, ja ne lyhenevät joka kerta, kun solu jakautuu. Kun telomeerit ”kuluvat loppuun”, solu ei voi enää jakautua ja kuolee pois.

Terveellinen tasapaino

Ei silti kannata pelästyä ja perua suin päin viikonlopun illallissuunnitelmia, sillä ruoka ei ole ainoa asia, joka vaikuttaa ikääntymiseen.

Jos haluat pitää elimistösi terveenä ja liikkuvana iän karttuessa, pidä toki painosi kurissa – koska siten torjut kroonista tulehdusta – mutta muista rajoittaa myös muutamia muita asioita: tupakointia ja alkoholia.

Lasten ja nuorten kohdalla on aina pidettävä huolta, että elimistö saa riittävästi energiaa kasvuun ja kehitykseen. Sama koskee raskaana olevia ja raskautta suun­nittelevia.

Lue myös: Onko jokin alkoholi vähemmän haitallista kuin muut?

Ei varmaan yllätä, että pahinta, mitä voi tehdä, jos haaveilee solujensa pitämisestä huippu-kunnossa, on tupakointi. Tupakointi kiihdyttää ikääntymistä, saa näyttämään vanhemmalta nopeammin ja kasvattaa riskiä kuolla ennenaikaisesti. Liikuntaa sen sijaan ei todellakaan tarvitse rajoittaa, vaan kaikenlainen liikunta elämän varrella on hyväksi.

Syö järkevästi, juo vain rajoitetusti alkoholia ja pidä huolta siitä, että liikut joka ikinen päivä. Oikeastaan voisi sanoa, että pitkän iän salaisuus onkin oikea tasapaino näiden neljän tekijän osalta: ravinto, tupakointi, alkoholi ja liikunta.

ASIANTUNTIJA: ylilääkäri B. Klarlund, joka on kirjoittanut kirjan terveellisestä ikääntymisestä