Kun on jo kerran joutunut pelkäämään henkensä puolesta, tunne voi helposti ottaa vallan. Tutkimuksissa on selvitetty, mikä on paras tapa lievittää pelkoa ja ahdistusta.
SYÖVÄN UUSIUTUMISEN PELKO on valitettavasti odotettavissa syövän jälkeen. Pelkoa voi kuitenkin käsitellä monella tavalla.
Syövän uusiutumisen pelko on epämiellyttävä seuralainen, josta on vaikea päästä eroon. Yhdellä viidestä pelko syövän uusiutumisesta on niin suuri, että he saattavat tarvita psykologista apua pystyäkseen elämään kaikin puolin mielekästä elämää.
Millainen psykologinen apu sitten auttaa? Tämän kysymyksen psykologi Nina Tauber ja hänen kollegansa Aarhusin yliopiston ja Aarhusin yliopistollisen sairaalan psyko-onkologian ja terveyspsykologian yksikössä kohtaavat päivittäin.
Tarve auttaa ihmisiä, jotka ovat toipuneet syövästä, kasvaa jatkuvasti syövänhoidon uusien edistysaskelien myötä. Yhä useammat ihmiset selviävät syövästä.
Lue myös: Syövän hoito: 5 uutta syövän hoitokeinoa
Myöhäisvaikutusten, kuten kroonisen väsymyksen, aistihäiriöiden ja muisti- ja keskittymisvaikeuksien, lisäksi syövän uusiutumisen pelko on yleistä syöpätyypistä riippumatta.
Käytännössä uusiutumisen pelko ilmenee usein kahdella tavalla, kertoo psykologi Nina Tauber.
Toinen on kehon ylitarkkailu, jolloin viattominkin oire voi aiheuttaa suurta huolta. Toinen on se, että yrittää kaikin tavoin vaimentaa häiritsevät ajatukset.
Kumpikin reaktio on luonnollinen, ja syövän mahdollisen uusiutumisen tarkkailusta voi olla myös hyötyä.
Mutta kun tarkkailu muuttuu liialliseksi, se voi lisätä pelkoa ja viedä huomiota ja voimavaroja elämän muilta tärkeiltä osa-alueilta.
”Kyse on siitä, ettei torju pelkoa mutta ei myöskään märehdi jokaista ajatusta ja anna niiden ottaa valtaa.”— Syövän uusiutumisen pelkoa tutkinut psykologi Nina Tauber
Meta-analyysissa tutkijat tarkastelivat 23:a tutkimusta, joissa testattiin erilaisten terapioiden vaikutusta syövästä selviytyneillä.
Miten pelkoa voi käsitellä niin, että sen kanssa voi elää?
Perinteisessä kognitiivisessa käyttäytymisterapiassa keskitytään siihen, kuinka realistista pelon toteutuminen on.
Esimerkiksi lentopelossa pyritään muuttamaan epärealistisia ajatuksia ja altistumaan epämukavuudelle.
”Syövän uusiutumisen pelon käsittelyssä tämä ei ole kaikkein rakentavin tapa. Uudemmat hoitomuodot perustuvat enemmän hyväksyntään, mindfulnessiin ja ajatusten hallintaan”, Nina Tauber sanoo.
Ja se toimii. Tämän osoittaa kahden lähestymistavan vertaileva analyysi.
”Potilaiden terapian päätyttyä on aivan selvää, että nykyaikaiset terapiat toimivat parhaiten. Niiden vaikutus on lähes kaksi kertaa selvempi kuin perinteisellä menetelmällä”, Tauber sanoo.
Tauberilla on tutkimuksiinsa perustuva toiveikas viesti niille, jotka pelkäävät, etteivät he ikinä pääse eroon kuoleman ja sairauden ajatuksista.
”Meillä ihmisillä on hyvät edellytykset suhtautua tällaisiin ajatuksiin niin, että niitä voi olla mutta niiden ei tarvitse olla hallitsevia. Pelkoa ei ehkä tarvitse kokonaan tukahduttaa, vaan pikemminkin kyse on siitä, että jatkamme eteenpäin uusien eväiden kanssa”, Tauber toteaa.
Konkreettisia neuvoja uusiutumisen pelon käsittelyyn löydät esimerkiksi täältä. Jos olet syöpäsairaan omainen, voit saada apua täältä.